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Kleenex è uno dei marchi di fazzoletti di carta più conosciuti al mondo, appartenente alla multinazionale statunitense Kimberly-Clark, fondata nel 1872. Il marchio nasce il 12 giugno 1924 negli Stati Uniti, quando l'azienda introduce un innovativo prodotto monouso realizzato con una carta morbida e assorbente, derivata dalle ricerche sui materiali utilizzati durante la Prima guerra mondiale.

Inizialmente Kleenex viene commercializzato come prodotto per rimuovere creme cosmetiche e trucco dal viso. I consumatori iniziano però a utilizzarlo soprattutto come alternativa ai tradizionali fazzoletti di stoffa. Nel 1930 Kimberly-Clark modifica quindi la propria strategia pubblicitaria, presentandolo come il fazzoletto che si può gettare dopo l'uso. Questa trasformazione contribuisce alla diffusione dei fazzoletti monouso nelle abitudini quotidiane.

Kleenex introduce numerose innovazioni: nel 1929 le scatole con estrazione facilitata dei fogli, nel 1930 i fazzoletti stampati e nel 1932 le prime confezioni tascabili. Negli anni successivi compaiono nuove tipologie di carta, formati da viaggio e confezioni decorative. Nel 1996 viene introdotta nel Regno Unito la linea Balsam, con uno strato contenente calendula per proteggere la pelle del naso dalle irritazioni.

La gamma comprende oggi fazzoletti classici, ultramorbidi, balsamici e veline facciali in scatola, con caratteristiche e denominazioni differenti secondo il mercato. Tra le innovazioni più particolari figurano i fazzoletti antivirali, introdotti nel 2004 negli Stati Uniti, dotati di uno strato capace di inattivare determinati virus all'interno della carta.

Grazie alla diffusione internazionale, Kleenex è diventato un nome così familiare che in diversi paesi viene utilizzato nel linguaggio comune come sinonimo di fazzoletto di carta. A oltre un secolo dalla sua introduzione, rappresenta uno dei marchi storici più importanti dell'industria mondiale dei prodotti tissue.